A controversa história do LOVE PARK

Um pouco por todo o mundo e também por cá existem lugares, que durante anos foram como uma segunda casa para os locais.

Se começares a pesquisar na net, alguns dos míticos spots de todo o mundo, o mais provável é que o Love Park em Filadélfia seja um dos primeiros e um dos maiores marcos no que toca a spots de skate.

Este local foi planeado por Edmund Bacon em 1932 e construído durante os anos 60, para esconder o parque de estacionamento que foi construído no subsolo, e recebeu o nome de “Philadelphia’s JFK Plaza” embora anos mais tarde, o nome Love Park por causa da escultura de Robert Indiana, colocada neste espaço em 1976. O Love Park está situado no coração da cidade, e foi descoberto pelos skaters no final dos anos 80.

O seu chão e muros em granito é perfeito para skatar, e a arquitectura do espaço melhor ainda, mas o spot principal deste espaço é o gap da fonte, que só pode ser skatado durante alguns dias do ano, pela altura do inverno, quando o lago da fonte é despejado.

O Love park começou a ficar famoso, devido à presença diária de alguns skaters neste local, e que aqui skatavam interminavelmente. Falamos de skaters super famosos na altura como Ricky Oyola, Josh Kalis, Stevie Williams, and Anthony Pappalardo entre outros e provavelmente foi graças a eles que este se tornou provavelmente no mais mítico spot da costa este dos Estados Unidos.

Rapidamente o Love Park ganhou uma grande notoriedade, com imagens deste local a serem divulgadas pelo mundo inteiro, graças aos vídeos e às revistas, mas em 1994 dá se uma reviravolta, com as primeiras medidas vindas do sistema, declarando guerra ao skate com as primeiras tentativas de banir o skate do centro da cidade, mais concretamente na praça do edifício dos serviços municipais, mesmo ao lado do Love Park.

A presença diária e quase permanente de skaters no Love Park, deu vida e movimento a este espaço, afastando algum tipo de pessoas, sobretudo traficantes de droga e ex-condenados deste lugar. Infelizmente no começo do novo milénio, a guerra ao skate por parte da câmara municipal, fica mais viva que nunca com medidas duras para banir também os skaters do Love Park. A partir desta altura, este local passa a ser vigiado por polícias quase 24 hora por dia, e também a passar pesadas multas aos skaters que mesmo assim arriscam, e tentam skatar o melhor spot desta cidade.

Mesmo debaixo de tais medidas extremas por parte do sistema, os skaters continuam a querem skatar este local, uma vez que não existe um spot melhor que este em toda a cidade.

Em 2002 o parque, recebe algumas obras ditas de melhoramento, mas a verdade é que parte das medidas tomadas foram com o intuito de bloquear os spots do parque, com a criação de canteiros ou outro tipo de “skate stoppers”, mas a medida saiu falhada, com a criatividade dos skaters a superar os novos obstáculos.

No mesmo ano, parecia que a solução para a legalização deste espaço para o skate estava finalmente à vista, com os x-games a serem realizados nesta cidade pela segunda vez consecutiva e com uma enorme receita monetária para a cidade. Foi no Love Park que se realizou a primeira prova de street num spot real, e foi também um skater da cidade a vencer a medalha de ouro.

Mas mesmo assim com tantos factores positivos a favor da comunidade skater da cidade, a administração da cidade não cedeu, mantendo interdito o Love Park aos skaters. Nem mesmo com os criadores deste parque, a demonstrarem o seu apoio aos skaters, como o caso de Edmund Bacon a andar em cima de um skate aos 92 anos de idade, sob forma de alertar o sistema para o facto de os skaters terem sido os que mais deram vida ao parque.

Nos anos seguintes houve por parte de skaters ou marcas, tentativas de mostrar que a comunidade skater não só queria continuar a skatar no parque como também o queria manter. Stevie Williams a viver em Hollywood, afirmou que pegaria nos seus 500.000$ e nos dois Mercedes que tinha na altura e dava tudo caso fosse possível dar de volta este espaço aos skaters. Em 2005 a DC SHOES, pela voz do seu dono Ken Block, esteve também disposta a oferecer um milhão de dólares para que os skaters pudessem continuar neste lugar.

Mesmo assim e com uma grande maioria dos cidadãos da cidade a favor dos skaters neste espaço, o Love Park permanece interdito aos que tanto querem skatar um dos melhores spots que existem, isto até ao dia que as mentalidades finalmente mudem.